Causas y tratamiento del dolor de rodilla en los corredores

Un problema habitual en muchos corredores, es el dolor crónico de rodillas. Si bien esto puede tener muchas causas, que van desde malas posturas hasta problemas óseos, lo más común es que tanga relación con la superficie en la que se corre. En esta nota, algunas sugerencias para solucionar este problema

Incluso los caballos saben muy bien que no deben correr en el pavimento, pero nosotros, los humanos, parecemos no tomar en cuenta este importante recaudo, y de hecho basta observar cualquier ciudad del mundo, para ver corredores tomando calles, avenidas, y otro tipo de áreas pavimentadas, sin saber el daño que le están haciendo a sus rodillas.

 En efecto, en muchos casos, las heridas ocurren luego de un tiempo constante de exponerlas al trote sobre el pavimento. Este movimiento repetitivo de trote sobre una superficie dura, va desgastando las articulaciones de la rodilla, y eventualmente puede surgir el dolor.

 Tenga en cuenta que las heridas graves generalmente surgen de forma repentinamente. Cuándo un jugador de fútbol se retuerce de dolor en el campo de juego, es por que sus ligamentos se han golpeado con algo rígido, por lo que el dolor es intolerable. Esto es diferente al dolor gradual y constante que se puede experimentar en las rodillas de un corredor.

 Si bien las heridas graves, como las fracturas, las quebraduras de cartílagos y ligamentos, necesitan de una rápida atención y tratamiento médico, a veces el simple pero molesto dolor de rodillas se puede aliviar, o puede ser disminuido, mediante buenos tratamientos caseros.

 Superficies que pueden causar dolor en la rodilla

 Sin dudas que cualquier superficie suave, como por ejemplo la arena, no tienen mayor incidencia en las articulaciones de la rodilla, ya que las mismas actúan como una especie de almohada que absorbe el golpe del pie, pero muy diferente es el caso del duro pavimento de las calles y las aceras, donde el golpe efectuado “rebota” en nuestros huesos.

 Asimismo, si se vive en un área montañosa, se puede advertir que trotar cuesta abajo es más doloroso que ir ascendiendo. Sucede que la rodilla está más tensa cuando se trota cuesta abajo. Una solución sería elegir áreas más planas, antes que las zonas con altibajos.

 Medidas a tomar frente a los primeros síntomas de dolor  

Obviamente, si es un dolor repentino, agudo e intolerable, debe dirigirse a su médico kinesiólogo o concurrir a un centro de emergencias.

 Sin embargo, si el dolor es suave pero constante y molesto, y la rodilla no parece encontrar su posición, se deberá parar de correr durante unas pocas semanas, para que la rodilla pueda recuperarse. 

Claro que decirle a un corredor que pare de correr es como decirle un perro de pare de ladrar. Sin embargo, un buen atleta sabe escuchar a su cuerpo, y se dará cuenta de que, a veces, apenas un poquito de descanso es todo lo que se necesita.

 Los doctores suelen también recomendar cuatro medidas para acelerar y ayudar a la recuperación: Descanso, Hielo, Compresión, y Elevación.

1. Descanso

Descansar la rodilla significa no correr. 

2. Hielo

El hielo se debe poner en el área afectada. Sería bueno dar masajes al área a medida que se aplique el hielo, para que el mismo no lastime la piel (seguramente no querrá agregar más problemas).

3. Compresión

 También envuelva la rodilla (compresión) con un refuerzo o una venda para proporcionar presión a la misma. Recuerde que este vendaje no debe ser demasiado apretado. Para corroborar que el vendaje esta bien hecho, se debería ser capaz de meter fácilmente dos dedos debajo de la venda. Es importante, verdaderamente esencial, que se mantenga la circulación en el área.

4. Elevación

 La elevación significa levantar la rodilla. Póngase cerca de una silla al sentarse, y apoye allí su pie.

¿Qué hacer si estos tratamientos no funcionan?

 Si estos procedimientos no funcionan, y el dolor continúa, debe concurrir indefectiblemente a su doctor. Existen muchas pruebas y tratamientos especializados que se puede hacer para solucionar este problema, así como profesionales que se especializan en medicina deportiva. Estos médicos (generalmente cirujanos ortopédicos) saben que su meta es “volver a la cancha” (literalmente hablando) tan rápidamente como sea posible. Ellos podrían prescribir medicaciones, terapias físicas, o simplemente aplicaciones para sus zapatillas.

 La ayuda de las aplicaciones ortopédicas 

Las aplicaciones ortopédicas han sido creadas para hacer el ángulo de "aterrizaje" algo más suave y saludable. Por ejemplo, si los pies giran cuando golpean el suelo, se puede diseñar una aplicación ortopédica para prevenir esto.

 La ayudar de la terapia física

 Muy probablemente, el terapeuta físico le pedirá que corra en una cinta para observar y estudiar de qué forma se mueve cuando usted corre. El médico podrá entonces advertir si su problema tiene raíz en su modo de correr, por lo que lo re-educará para enseñarle a trotar de mejor forma, proporcionándole ejercicios y trabajos de estiramiento, que podrá hacer antes y después de correr.

 Quizá deberíamos repensar si los caballos son tan tontos en comparación con el ser humano… ellos saben muy bien que no se debe correr en el pavimento, sino en superficies más blandas.

 Y quizás deberíamos comenzar a seguir sus pasos (literalmente hablando), sin exigir tanto a nuestras rodillas, las cuales estarán muy agradecidas. Si cree que es un problema modificar su habitual ruta, piense en cuantos se ahorrará al darse la oportunidad de optar por un camino más sano para sus rodillas.