¿COMO
SE TRATA?
Una
vez detectada la sospecha de neuralgia trigeminal, deberá estudiarse al
paciente con Tomografía Computada o Resonancia de cerebro, para descartar la
presencia de pequeños tumores benignos alojados en la vecindad del mencionado
nervio, muy poco frecuentes y cuya resolución será quirúrgica.
Cumplido
este primer paso, mas del 90% de los pacientes habrán sido catalogados como
Neuralgia esencial del Trigémino, es decir, sin patología evidenciable por los
estudios y el 85% de ellos solucionarán sus terribles dolores con tres tomas
diarias de Carbamacepina ( el antiepiléptico mencionado en el párrafo
anterior).
En el 15% restante habrá que buscar una combinación de drogas diferente
ante el fracaso con la Carbamacepina, aunque no debemos descartar que también
fracase el nuevo esquema farmacológico, por lo que se propondrá la nueva opción.
Esta
opción es la posibilidad de efectuar una termolesión del trigémino con
radiofrecuencia o bien la cirugía de Janetta.
La
primera opción es la mas popular cuando fracasa la medicación y consiste en la
punción con una aguja fina, bajo anestesia liviana, a través de la mejilla,
hasta la salida, en la base del cráneo, del nervio trigémino, al que se
coagula con un electrodo muy delgado, que pasa por dentro de la aguja.
Para
esto se utiliza un equipó de radiofrecuencia, que produce una temperatura de 80
grados centígrados en el electrodo y corta el pasaje del impulso en el nervio, tal como se explicó con
anterioridad.
La
cirugía de Janetta consiste en el abordaje del trigémino, muy cerca de su
nacimiento para separarlo de una arteria vecina que suele "pegarse" y
provocar desmielinización del nervio, que actuaría como descarga del dolor.
La
ventaja de la cirugía respecto de la punción radica en que el dolor raramente
suele reaparecer, al contrario de la primera, donde la reaparición de los síntomas
es bastante común, al cabo de dos años o mas.
Los
pacientes de edad o con riesgo agregado por otras enfermedades, deberán
someterse a la punción, que es menos agresiva, pero los pacientes jóvenes sin
riesgo, deberán elegir el método, luego de una charla pormenorizada con el
profesional tratante.
Antes
de despedirnos, queremos remarcar que esta temible neuralgia ya puede ser
considerada como una fiera domada, ya que con medicación oral, con la punción
o la cirugía se soluciona el dolor en el 100% de los pacientes.
Equipo
Neuroquirúrgico del Alta Complejidad (ENAC)