Los
“stop orders” son límites que se ponen en las operaciones bursátiles, mediante
los cuales se entrará o saldrá automáticamente de una operación, mediante una
orden para comprar o vender cuando el precio de una acción alcanza un límite
pre-establecido.

Un
“stop-loss” es, por su parte, un “stop order” cuyo objetivo principal es
limitar las pérdidas potenciales del inversionista. Se estipula habitualmente
por debajo del precio actual -para proteger una posición larga (o compradora)-
o por encima del precio actual –para proteger una posición corta (o
vendedora)-.

Por
ejemplo, si se compran 1.000 acciones de Microsoft a $100, se puede decidir
colocar un “stop loss” diciendo que se vendan 1.000 acciones de Microsoft si el
precio es menor o igual a $97.00, con lo que si el precio cae a $97.00 la orden
será activada. La pérdida potencial se limitará, entonces, a $3 por acción, más
las comisiones de los corredores.

Como
regla, se debe saber que es bueno evitar los mercados con baja liquidez, donde
son posibles fluctuaciones extremas de los valores.

Tipos de “stop orders”

1.     Del
mercado

Son órdenes convencionales de freno, en las que se activa
una orden para vender (o comprar) al precio predominante en el mercado.

2.     Limitada

Es una
orden para vender al precio de mercado predominante, pero no por debajo de un
límite especificado (o para comprar a). precio predominante hasta un límite
especificado.

3.     Con
precios fijos

La orden se activa a un precio fijo. Algunos operadores
también llaman a estas órdenes “stop orders limitadas”, por lo que se debe
chequear que se usted y su operador estén hablando del mismo tipo de orden.

Las
órdenes limitadas se recomiendan para entrar en una transacción, pues dan
mayores oportunidades de éxito que las órdenes de precio fijo, aunque no son
tan abiertas como las órdenes de mercado, donde la orden se ejecutará sin
importar el precio de mercado .

Las
órdenes de mercado se deben utilizar para salir de las transacciones,
asegurándose que la orden tenga la mejor oportunidad posible de ejecución.
Nunca se debe aferrar a una acción si las caídas de precio son fuertes (por la
esperanza de que se recuperen).

Es
importante que tenga en cuenta que los “stops orders” no siempre funcionan
perfectamente, pues si se quiebra un nivel de apoyo importante, muchos frenos
se pueden activar al mismo tiempo. Así, los vendedores exceden por lejos a los
compradores, haciendo que el precio caiga fuertemente y que las órdenes de
venta no puedan efectivizarse. En ciertos casos extremos, no hay compradores
fuere cual fuere el precio.
Pero aún así, los “stop orders” son el mecanismo más efectivo para limitar el
riesgo y proteger su capital.

Si los
“stop orders” no se aceptan en un mercado, ponga sus propios límites de compra
o venta cuando el precio llegue a un cierto punto. Tenga en cuenta que se
requiere de cierta disciplina para ejecutar las órdenes sin vacilación.