La plata: Descripción General
Se conoce la Plata desde las civilizaciones antiguas.
La Plata es un material blando, maleable con un brillo caracteristico. Su
simbolo quimico es Ag. Tiene las conductividades termicas y electricas mas elevadas de todos los metales.
Suele encontrarse no combinada, o en los minerales de
sulfuro o arseniuro desde
los cuales puede ser recuperada como complejo de cianuro que se reduce en una solucion acuosa utilizando zinc hasta conseguir el metal.
El metal puro es estable en agua y oxigeno pero es atacado al aire por
compuestos sulfurosos para formar la caracteristica capa negra del sulfuro de plata. Es soluble en acidos sulfurico y nitrico.
Los halogenuros de plata (AgI, AgCl y AgBr) son sustancias fotosensibles, es
decir inestables a la luz, tanto que ennegrecen en poco tiempo. Por lo tanto su importancia en aplicaciones fotograficas es fundamental.
Tambien se emplea en la fabricacion de joyas (como metal puro y como elemento de
varias aleaciones), la industria electrica (fabricacion de contactos) y para el azogado de vidrio.
Propiedades Físicas
Punto de Ebullición ( C ) 2212
Punto de Fusión ( C ) 961,9
Maleabilidad
Se define como un mineral
maleable
aquel que puede ser batido y extendido o reducido a laminas o planchas.
Esta es una propiedad que aumenta con el calor. Si el mineral puede ser cortado
en virutas delgadas con una navaja, se dice que es
séctil.
Ejemplo de minerales maleables son el oro, plata, platino, cobre, estaño, plomo, cinc,
hierro y niquel.
Ductibilidad
Un mineral
dúctil
es aquel que tiene la propiedad de ser reducido a hilos o alambres delgados
cuando son golpeados. Ejemplo de minerales dúctiles son el oro, la plata y el cobre.
La plata en el mundo
La palabra PLATA proviene del latin, lengua en la que significa: placa o lamina
metalica.
Los romanos la llamaron ARGENTUM
los griegos……………… ARGYROS
los hebreos ……………..KESEPH
los germanos……………SILBER
los britanos……………..SILVER
los arabes………………..FIDDA
los mochicas…………….XLLAXLL
los incas…………………COLLQUE
Son los nombres que se le ha dado a un metal precioso, de color blanco y
brillante, sonoro, ductil y maleable. Es un poco mas duro que el oro, pero menos que el cobre.
En trabajos de joyeria se emplea una aleacion de plata con una pequeña cantidad
de cobre, metal que le imparte mayor dureza sin afectar en forma apreciable su color.
La plata se puede encontrar en la naturaleza pura o formando parte de minerales
mas o menos complejos. Por regla general, en todos los minerales de plata
ocurren asociados minerales de oro.
Para saber más, visita
http://bit.ly/artesanias-en-plata
Por Fidel Remesal
Joyero Artesano
Autor de “Gane dinero con sus
artesanías de plata”