El
extremo sudeste de Francia, es decir la popular Provenza –también conocida como
la Riviera Francesa por su área marítima entre Toulon y Niza-, es una locación
romántica, que ofrece un poco de todo a sus embelezados visitantes.
Provenza
se extiende desde Cap Nègre hasta Cap Brun en el área de Esteral, y desde Cap
Roux cerca de Toulon hasta IIes d’Or (las Islas Doradas) en el mar Mediterráneo.
En tierra, el área va desde los ríos Argens y Verdon hacia el norte.
La región
de Provenza es muy popular porque fue una de las primeras provincias periféricas
establecidas por los Romanos. Ellos le dieron el nombre de “Provincia Romana”, y
llegó a ser una de las joyas del Imperio Romano. Gradualmente, a lo largo de
cientos de años, la palabra Provincia cambió a Provenza. El “provenzal” es un
dialecto que todavía hablan muchas personas.
Las
reminiscencias del antiguo imperio pueden ser apreciadas en varios sitios. El
acueducto Pont duGard se eleva 50 metros por sobre el piso y el estadio Romano
todavía es usado para corridas de toros y conciertos en Avignon. Arles, con su
famoso estadio Romano, y Frejus (una ciudad nombrada y construida por Julio
César) todavía muestran evidencias del puerto donde el navío de Julio César
anclara una vez.
Cada
lugar exhibe distintos sitios históricos, entre los que abundan los castillos de
piedra que se sientan majestuosamente al costado de las carreteras interiores.
Cerca de una iglesia católica, se pueden ver los restos de un templo pagano, que
todavía ostenta sus altas agujas y torres, construidas a lo largo de décadas.
Los ricos
y famosos llegan a Provenza de a bandadas, cada año, a la rivera; tanto como las
golondrinas a Capistrano. Camina por entre los secretos de la ciudad en
primavera, o por uno de los tantos bulliciosos mercados de frutas y vegetales a
cielo abierto, y podrías ver pasar a tu lado a una famosa estrella de cine o a
una reconocida modelo.
Sólo los
nombres de algunas de las ciudades más famosas de la rivera traen a la mente
imágenes de playas de arenas blancas, aguas turquesas, y días interminables bajo
el sol.
¿Qué se
te cruza por la mente al escuchar St. Tropez, Mónaco, Nice y Cannes?
Actividades en la Riviera francesa