Plazas y parques
Seis plazas decoran al Viejo San Juan; cada una tiene su propio carácter, sabor
e historia.
El Parque
de las Palomas, situado en la parte alta de la muralla de la ciudad, descuella
sobre la antigua Cárcel de la Princesa y tiene vistas de la bahía, la ciudad y
las montañas.
La
Plazuela de la Rogativa, en la muralla de la ciudad al norte de la Puerta de San
Juan, conmemora el exitoso esfuerzo de ahuyentar a las tropas británicas que
atacaban la ciudad en 1797.
En la
Plaza de Armas se pueden ver cuatro estatuas que representan las cuatro
estaciones. La Plaza San José tiene en su centro una estatua de Juan Ponce de
León, esculpida del metal de un cañón inglés capturado en 1797.
Contigua
a la Plaza San José se encuentra la Plaza del Quinto Centenario. Con ésta,
Puerto Rico conmemora el quinto centenario del descubrimiento del Nuevo Mundo
por Colón, en 1492. La Plaza Colón fue rebautizada así en honor a Cristóbal
Colón en el Cuarto Centenario del descubrimiento de Puerto Rico.
Monumentos históricos
La
Catedral de San Juan comenzada en 1540, es una muestra auténtica y rara de la
arquitectura neoclásica del Nuevo Mundo. De especial belleza es su elegante
escalera circular y techo gótico de cuatro bóvedas. Desde 1913, los restos de
Juan Ponce de León reposan aquí en una sepultura de mármol.
La Casa
del Ayuntamiento, frente a la Plaza de Armas, fue construida en varias etapas
entre 1604 y 1789. Su arcada doble flanqueada por dos torres evoca a la Casa del
Ayuntamiento de Madrid. Hay un centro de información turística sobre la calle
Recinto Sur.
El
Capitolio de Puerto Rico fue construido en la década de los veinte para acomodar
las oficinas de los senadores en una de las alas y a los representantes en la
otra.
Museos
La Casa de Ramón Power y Giralt es el cuartel general para el Fideicomiso de
Conservación de la Isla y presenta una corta película documentaria y una
exhibición interactiva.
Entre los
patrimonios protegidos por el Fideicomiso de Conservación se encuentran Las
Cabezas de San Juan en Fajardo y la Hacienda Buena Vista cerca de Ponce. La
Capilla de Cristo es una pequeña capilla al aire libre en el extremo sur de la
Calle de Cristo.
El Museo del Niño, del otro lado de la plaza de la Catedral de San Juan, es un
museo muy popular dedicado al niño, con exhibiciones de índole educativa. La
Casa Blanca fue construida para el Gobernador Ponce de León, quien falleció en
Florida sin llegar a habitarla. Su familia, sin embargo, residió aquí durante
250 años.
Playas y zona turística
Esta zona comienza a las afueras del Viejo San Juan e incluye las áreas de
Condado, Miramar, Ocean Park e Isla. Esta zona alberga hoteles modernos,
casinos, clubes nocturnos, restaurantes y boutiques, actividades y deportes de
moda. Algunos de los sitios para alojarse son muy económicos.