Visitar Tierra Santa, puede ser uno de los momentos más impresionantes en la vida de cualquier persona.

Aunque es cierto que los recientes episodios de violencia preocupan a muchos turistas, no menos real es que mucha gente continúa dirigiéndose a este mítico lugar, tomando las medidas de seguridad correspondientes. Una de las mejores formas de hacerlo, es entrando en contacto con el área de turismo de la embajada de Israel.

Comenzando el viaje

En primer lugar, será necesario poseer un pasaporte, para poder visitar Israel. De esta forma, se puede lograr la visa turística, que le permitirá residir allí durante tres meses. También será necesario que exhiba en el aeropuerto su pasaje de regreso, para que los funcionarios no sospechen que usted desee quedarse allí como ilegal.

En el caso de que pueda visitar Israel sólo por unos días, como parte de su escala hacia otro destino, también puede solicitar una visa de tránsito, que le permite permanecer en ese país durante cinco días, pudiendo incluso extender este lapso, una vez que se encuentre allí.

Una vez que llegue al Aeropuerto Internacional Ben Gurión de Tel Aviv, deberá recorrer unos 30 kilómetros para llegar a la ciudad de Jerusalém, el centro de una historia que se remonta a miles y miles de años.

Jerusalén

Jerusalén es un lugar sagrado, adorado y añorado tanto por el cristianismo, el judaísmo, y el Islam, por lo que no en vano es la “capital internacional del mundo”. Caminar por "Ir Ha-Tiká" (la ciudad vieja) es una experiencia casi fílmica, donde se puede observar el “Migdal David” (la Torre de David), los negocios de antigüedades y artesanías (el shuk), varios departamentos, y lo más importante, el Muro de los Lamentos.

Si su principal interés es recorrer los lugares a los que se hace referencia en la Biblia, su itinerario deberá incluir los lugares que detallamos debajo (son los principales, pero también existen muchos otros, imposibles de enumerar en sólo artículo).

Para visitar el sitio en donde, según la religión cristiana, Jesús fue crucificado, deberá dirigirse al sitio donde se encuentra actualmente la Iglesia del Santo Sepulcro.

También puede dirigirse al Monte de los Olivos, donde podrá observar el cementerio judío más antiguo, que se sigue utilizando incluso hasta el día de hoy. En ese lugar, se pueden encontrar incluso lápidas de judíos enterrados antes de la época de Cristo.

También podrá observar la estructura denominada Domo de la Roca, que es el punto focal de la Vieja Ciudad. Este lugar fue erigido cerca del AD 691, directamente sobre el punto en que la Biblia cuenta que Abraham sacrificó a su hijo.

Este glorioso ejemplo de arquitectura musulmana, fue construido por Umayyad Khalif Abed el-Malik, donde se encontraba el antiguo Templo Judío. También es un lugar muy sagrado por los Musulmanes, puesto que se dice que ese fue el lugar del cual el profeta Muhamad ascendió al cielo.

Otro lugar para visitar dentro de esta área sagrada, es el Jardín de Getsemaní, al cual Jesús fue a rezar y, según la Biblia, fue luego arrestado, al ser traicionado por Judas. Los antiguos árboles de olivos, continúan creciendo allí.

La mayoría de los turistas, desearán tener la experiencia de recorrer la Vía Dolorosa, es decir la ruta que Jesús recorrió mientras lleva su cruz para su crucifixión.

Muchos de nosotros ha oído hablar del "Muro de los Lamentos”, o el Muro Occidental”, donde los religiosos judíos rezan y los visitantes ponen sus deseos en papelitos que insertan en las grietas de la pared. Esta es una de las paredes del antiguo Templo Judío, que fue destruido cuando los persas invadieron Judea.

También podrá encontrar museos de sumo interés, dentro o cerca de Jerusalén. El Museo de Israel, por ejemplo, contiene los famosos Rollos del Mar Muerto, junto con muchos otros artefactos y objetos expuestos. También se encuentra el museo de la Torre de David (Migdal David), y el museo del Holocausto, llamado Yad Vashem.

Para hacer compras, cenar, y alojarse dentro de Jerusalém, puede dirigirse a la Jerusalén del Oeste, dentro de un área denominada Nahalat Shiva. Si le gusta tomar cafés al aire libre, éste es el más indicado para visitar. Otra experiencia inolvidable, será recorrer la Avenida Jaffa en las afueras de la Ciudad Vieja.

En Jerusalén, también puede ser visto el parque zoológico de la familia de Tisch, que está considerado como uno de los parques zoológicos más hermosos del mundo, e incluye lagos, jardines, y las cascadas.

Fuera de Jerusalén

A unas seis millas de Jerusalén, se encuentra Belén. Belén está dentro del área autónoma palestina, y se deben atravesar algunas medidas de verificación. La historia más conocida de Belén es, por supuesto, el nacimiento de Jesús, 2003 años atrás.

Sin embargo, también se produjeron otros acontecimientos bíblicos en esta área. Por ejemplo, Jesé, que era el padre de David, -el joven que mató a Goliat y luego fue rey de Israel-, también nació en Belén.

Fuera de Jerusalén, también puede visitar algunos de los sitios en los que la Biblia relata la presencia de Jesús. El maravilloso mar de Galilea (Kineret), las alturas del Golán, la Tumba del Jardín, el Río Jordán, Belén, el Mar Muerto, Cesárea, Nazaret, y muchos otros lugares sobre los que ha leído y estudiado en las clases de Biblia o catecismo.

De esta forma, si se toman las precauciones apropiadas, un viaje a Tierra Santa puede ser uno de los momentos más inolvidables de toda su vida.