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Si quiere seguir mirando y
deseando como un hombre, necesita un flujo sostenido de testosterona o
andrógenos, ya que esta hormona es la responsable del normal crecimiento y
desarrollo de los órganos sexuales masculinos y del mantenimiento de algunas
características sexuales secundarias.
Si no tiene suficiente puede
sentirse ansioso, deprimido, volverse intelectualmente embotado, y desarrollar
una baja actividad sexual. También los bajos niveles de testosterona pueden
resultar en una declinación de la masa muscular y de la fuerza, en un aumento de
la parte superior del cuerpo y en gordura abdominal.
Un cuadro poco conocido
llamado deficiencia de andrógenos ocurre cuando los tejidos corporales no tienen
demasiada exposición a los andrógenos o a la testosterona para funcionar de
manera normal. Sin embargo, con la Terapia de Reemplazo de Testosterona (TRT)
los niveles más bajos de testosterona pueden ser regulados y modificados.
¿Cuáles
son los grupos de riesgo?
Aunque los hombres jóvenes
no sufren comúnmente de deficiencia de testosterona, la presencia de algunas
patologías que atentan contra la capacidad del organismo para producir
testosterona puede resultar en este cuadro a cualquier edad.
De acuerdo con los
especialistas, uno de cada 200 hombres menores de 60 años sufren de deficiencia
de andrógenos.
Los niveles de testosterona
en los hombres usualmente disminuyen con la edad. Los niveles de testosterona
normalmente comienzan a caer desde los 40 años y disminuyen aproximadamente un
0,3% por año.
Se ha estimado que hasta el
20% de los hombres de más de 60 años experimentarán una declinación en la
producción de andrógenos que es lo bastante significativa como para garantizar
un diagnóstico de deficiencia de andrógenos.
Existen todavía algunas
controversias sobre si o no lo que es conocido como “andropausia” o “menopausia
masculina” es un cambio mucho más gradual y sutil que la menopausia femenina.
La cuestión de si la
disminución natural de los niveles de testosterona deberían ser remediados, o si
el TRT debería ser reservado para casos extremos, está todavía sin contestar.
Por ahora, es mejor asumir
que a menos que su doctor le diagnostique la deficiencia, el TRT no es la
solución para los hombres de edad.
Diagnóstico
Para determinar si está
experimentado o no una deficiencia y qué la puede estar causando, su médico
puede medir la cantidad de testosterona en sangre con exámenes de sangre.
Además de esta medición de
testosterona, los médicos a veces miden los niveles de prolactina para
asegurarse de que su glándula pituitaria funciona adecuadamente. También pueden
ser necesarios otros exámenes de sangre y de tiroides.
Los niveles normales de
testosterona están entre 250 y 800 nanogramos por decilitro de sangre. Sin
embargo, en una misma persona los niveles varían de acuerdo al momento del día,
la estación y el ejercicio. Por lo tanto, su médico debe hacerle un completo
examen físico para determinar si está o no sufriendo de algún trastorno.
Si quiere medirse el nivel
de testosterona usted mismo, existen maneras de hacerlo. Hay equipos disponibles
para medir la cantidad de testosterona en sangre; simplemente junte una muestra
de saliva y envíela al laboratorio para que sea analizada.
Los médicos entonces van a
identificar cualquier desequilibrio hormonal en su sistema y le recomendarán las
soluciones para normalizar su nivel de testosterona.
Causas
Algunos de los factores que
contribuyen al desarrollo de la deficiencia de andrógenos son:
-
Medicamentos,
especialmente aquellos usados para tratar la depresión o los trastornos
mentales
-
Alcoholismo
-
Quimioterapia o
tratamiento por radiación para el cáncer que va dirigido los testículos o los
daña
-
Enfermedades crónicas
-
Mal funcionamiento de la
glándula pituitaria (una glándula que está en el cerebro y produce sustancias
que regulan la producción de hormonas desde el cerebro hasta los testículos)
-
Hemocromatosis (demasiado
hierro en la sangre)
-
Hipogonadismo (cuando los
testículos no son capaces de producir los niveles altos de testosterona;
también conocida como deficiencia de andrógenos o esperma o espermatogénesis)
-
Enfermedades inflamatorias
como la sarcoidosis (una condición que causa daño o infección en los
testículos)
-
Enfermedades que
comprometen el sistema inmunológico como el SIDA.
Síntomas
de los bajos niveles de testosterona
El diagnóstico de la
deficiencia de testosterona sólo puede ser hecho por un médico a través de un
examen completo.
Si sospecha que puede sufrir
de insuficiencia de andrógenos, por favor consulte a su médico. Algunos de los
síntomas son:
-
Disfunción eréctil (la
falta de capacidad para lograr o mantener una erección)
-
Niveles elevados de
colesterol (tener colesterol elevado o alta presión causa endurecimiento en
las arterias, lo cual puede disminuir el flujo sanguíneo hacia los testículos
y causa el daño suficiente como para bajar la testosterona)
-
Obesidad, especialmente
alrededor de la cintura
-
Depresión
-
Ansiedad o cambios de
humor
-
Problemas de
concentración, memoria o alguna otra función del conocimiento o intelectual
-
Bajo rendimiento sexual
-
Descenso de la densidad
ósea, que puede conducir a la osteoporosis.
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