1.
Osteoartritis o artrosis, la forma más común de artritis de la rodilla. La OA
suele ser una enfermedad degenerativa lentamente progresiva en que se gasta
gradualmente el cartílago de la articulación. Frecuentemente afecta a la gente
de mediana edad y mayor.

2.
Artritis reumatoide (también conocida como RA, su sigla en inglés) es un tipo de
artritis inflamatoria que puede destruir el cartílago de la articulación. RA
puede ocurrir a cualquier edad. RA generalmente afecta ambas rodillas.

3.
Artritis postraumática, que puede desarrollarse después de un daño a la rodilla.
Este tipo de artritis es parecida a la osteoartritis y puede desarrollarse años
después de una fractura, desgarro del menisco o daño al ligamento.

Síntomas de Artrosis

Generalmente, el dolor asociado con la artritis desarrolla gradualmente, aunque
la iniciación súbita también es posible. La articulación puede ponerse rigida e
hinchada, haciéndole difícil doblar o extender la rodilla. El dolor y la
hinchazón son peor por la mañana o después de un período de inactividad.

El
dolor puede aumentar también después de actividades tales como caminar, subir la
escalera o arrodillarse. Frecuentemente el dolor puede ocasionar un sentimiento
de debilidad en la rodilla, resultando en inmovilizarse o caerse. Los cambios
ambientales (frío o humedad) también afectan el grado de dolor de la artritis.

Haciendo el Diagnóstico

Su
médico realizará un examen físico que enfoca en su marcha, el arco de movimiento
en la extremidad, y la sensibilidad o hinchazón de la articulación.

Los rayos-X
típicamente muestran una pérdida de espacio en la articulación de la rodilla
afectada. Pruebas de sangre y otras pruebas especiales tales como Imágenes por
Resonancia Magnética pueden ser necesarias para hacer el diagnóstico.

Opciones de Tratamiento

En
las etapas tempranas, la artrosis de la rodilla se trata con medidas
conservadoras, no quirúrgicas.

• 
  Las modificaciones del estilo de vida pueden incluir la pérdida del peso,
  cambiando desde ejercicios de correr o saltar a nadar o ciclismo, y
  minimizando las actividades que agravan la condición, tales como la de subir
  escaleras.
• 
  Los ejercicios pueden ayudara aumentar el arco de movimiento y flexibilidad
  así como también ayudan fortalecer los músculos en la pierna.
• 
  Usar utensilios sustentadores tales como un bastón, llevando inserciones
  amortiguadoras en los zapatos, o llevando una manga de rodilla o ortésis
  (dispositivo ortopédico) pueden ser útiles.
• 
  Otras medidas pueden incluir aplicaciones de calor o hielo, ejercicios en el
  agua, linimentos o vendajes elásticos.

Varios tipos de drogas pueden usarse para tratarla artritis de la rodilla.
Porque cada paciente es diferente, y porque no toda la gente responde de la
misma manera a medicaciones, su cirujano ortopédico desarrollará un programa
específico para su condición.

• 
  Las medicaciones antiinflamatorias pueden incluir aspirina, acetaminofeno o
  ibuprofeno para ayudar a reducir la hinchazón de la articulación.
• 
  Glucosamina y condroitin sulfato son los suplementos orales que pueden aliviar
  el dolor de osteoartritis.
• 
  Corticoesteroides son poderosos agentes antiinflamatorios que pueden ser
  inyectados en la articulación.
• 
  Terapia de hialuronato consiste en una serie de inyecciones destinados a
  cambiar el fluido de la articulación.
• 
  Tratamientos médicos especiales para RA incluyen inyecciones de sal de oro y
  otras drogas que modifican la enfermedad.

Tratamiento Quirúrgico

Si
su artrosis no responde a estos tratamientos no quirúrgicos, puede que Ud.
necesite una cirugía.

• 
  Cirugía artroscópica utiliza tecnología de fibra óptica para permitir que el
  cirujano pueda ver adentro de la articulación y limpiarla de partículas o
  reparar cartílago desgarrado.
• 
  Un osteotomía corta la espinilla (tibia) o el fémur para mejorar la alineación
  de la articulación de la rodilla.
• 
  Una artroplastia total o parcial de la rodilla reemplaza el cartílago
  severamente dañado de la articulación de la rodilla con metal y plástico.
  
• 
  Injertar el cartílago es posible para algunas rodillas con limitada o
  contenida pérdida de cartílago debida a trauma o artritis.

Fuente: AAOOS (USA)