El
escáner es una hermosa pieza de equipamiento que nos permite copiar documentos,
fotos, e imágenes en general, para usar en nuestra computadora. Trabaja como
una fotocopiadora, pero en lugar de crear una imagen en una pieza de papel, el
escáner crea una imagen digital que puede ser exhibida en la pantalla de la
computadora, y así manipularla, enviarla por correo electrónico, y/o
imprimirla. 

Las
dos principales variantes de escáner son el flatbed (tipo prensa) y el sheetfed
(con dispositivo de alimentación). El primero tiene una tapa que, al abrirla,
muestra un vidrio sobre el que se posan los objetos a ser escaneados. Este tipo
de escáner puede digitalizar documentos, libros, fotografías, y otros objetos
planos. El escáner tipo sheetfed tiene una ranura en la que se colocan las
hojas de papel, u otras piezas planas (documentos, recortes, fotos); siendo
inútil para escanear, por ejemplo, libros, ya que habría que arrancar sus hojas
una a una. Por esa razón, el escáner más popular hoy día es el tipo prensa. 

Información indispensable 

Muchas
compañías se dedican a la fabricación de escáners, así como otras tantas se
dedican al desarrollo del software que permite su uso. Esto significa que el
mundo de la computación se debe acomodar diariamente a un creciente número de
escaners y software. Las instrucciones para usar estos aparatos son muy
variadas y específicas según cada marca. Pero se pueden detallar algunas
generalidades:

Algunos
escaners operan automáticamente. Una vez que usted ubica el documento o artículo
a ser digitalizado en el escáner, éste responde instantáneamente y comienza su
acción. Otros escaners comienzan el proceso una vez que se presiona Scan o
Start. Hay otros en los que la computadora debe iniciar el escaneo a través del
software. Es decir, cliquee en el escritorio el icono de su sofware para que
inicie el programa del escáner. Luego, busque un botón que diga Scan y haga
clic. En caso de ausencia de dicho botón, diríjase a Archivo, en el menú
superior de la pantalla. Una vez allí, la opción más común para iniciar el
proceso es presionar Acquire. En otros programas, usted deberá elegir Archivo,
luego Escáner o Archivo, y finalmente Importar. Si usted no dispone de estas
opciones, será bueno que consulte el manual que viene con su equipo. 

Previsualización

Una
vez que la ventana de digitalización está abierta, la mayoría de los escaners
ofrecen la opción de observar la vista previa del objeto a escáner antes de que
el proceso se inicie. La vista previa es un rápido escaneo que muestra la
posición del objeto sobre la superficie de vidrio. El área a ser escaneada se
muestra con una línea de puntos. Mire la vista previa y acomode la posición del
objeto si es necesario. Usted puede usar el mouse para mover la línea de
puntos, haciendo clic sobre la línea y arrastrando, cambiando así el perímetro
de la digitalización. Use la línea de puntos para abarcar sólo el área que
usted quiere escanear. 

Resolución

Antes
de iniciar la digitalización, usted debe configurar la resolución del proceso.
La resolución se mide en DPI (del inglés, puntos por pulgada). Una buena
resolución, para empezar, está entre los 100 y 200 DPI. Mientras ésta sea más
alta, mayores serán los detalles de la imagen, y también mayor será el tamaño
del archivo, ocupando más lugar en el disco duro. Para evitar imágenes pesadas
que realmente usted no necesita, piense qué uso le dará a la imagen antes de
configurar la resolución. No se necesita una alta resolución para una imagen
que sólo será vista en un aparato de baja resolución, como el monitor. Unos 100
DPI son adecuados para la visualización en la pantalla. Si quiere imprimir,
intente con 200 DPI. 

Otra
decisión a tomar a la hora de escanear se refiere al tipo de digitalización.
Algunos aparatos tienen opciones pre configuradas y muy fáciles de reconocer.
Otros tienen opciones más complicadas como: Color o Millones de Colores, Escala
de Grises, Línea Artística, y/o Tonos Medios. Use Color o Millones de Colores
para fotografías e imágenes con colores. Use la Escala de Grises para fotos en blanco
y negro. Línea Artística para texto impreso sin color. Las imágenes de Tonos
Medios aparecen, por lo general, en diarios y revistas, y no son buenas
imágenes para visualizar en la pantalla.

Para
escanear un texto escrito en negro, use una opción pre configurada (si su
escáner tiene). De lo contrario. Elija Línea Artística o Blanco y Negro a 300
DPI. 

Términos útiles 

TWAIN:
Es una norma de la industria usada para obtener y transmitir información entre
el escáner y la computadora. Actualmente, casi todos los escaners son TWAIN
compatibles. Si le resulta curioso saber qué significa TWAIN, su traducción al
castellano es: Tecnología Sin Nombre Interesante. 

OCR:
Es un programa que da a los textos escaneados un formato compatible con los
procesadores de textos, para que usted pueda hacer las correcciones y
modificaciones que desee. La mayoría de los escaners trae una versión de un
programa ORC (Reconocimiento óptico de Caracteres.) 

No
sienta temor al tocar la configuración de su escáner, ya que si no le gustan
los resultados de la digitalización, usted puede descartarla e intentarlo otra
vez. Experimente con varias configuraciones para ver las diferencias. Aprenderá
a medida que se divierte.