Siguiendo
los consejos de notas anteriores, usted ya recogió toda la información
disponible en el seno de su
familia, y se apresta a iniciar la búsqueda en
archivos y repositorios de documentación.

Antes
de hacerlo, es conveniente estar preparado para sacar el máximo provecho de esa
búsqueda.

¿Sabe
qué está buscando?

Para
cada ancestro o familiar, es necesario tratar de averiguar:

-Nombre
completo (y apodo, si los hubiera). En comunidades bilingües pueden existir dos
“juegos” de nombres, el civil (el del documento) y el de la comunidad de
pertenencia (es el caso, por ejemplo, de los judíos de Europa Oriental).
Existen casos, también, en los que la persona es conocida por todo el mundo,
durante toda su vida, por un nombre diferente al que figura en sus documentos.

-Fecha
y lugar de nacimiento.

-Fecha
y lugar de matrimonio/s.

-Fecha
y lugar de fallecimiento.

-Nombre
de los padres.

Esta
es la información básica, imprescindible para saber dónde y cómo buscar
mayor información.

Tenga
en cuenta que, si bien ancestros son sólo aquellos de quienes usted desciende
en línea directa, no son sus únicos familiares. También existen los parientes
colaterales, que tienen un ancestro común con usted pero que no se encuentran
en su línea directa: los hermanos de sus padres, sus primos, sus tíos abuelos,
los tíos de sus padres y abuelos, etc.

No
deje de recoger datos sobre ellos si tiene la oportunidad, pues no dejan de ser
su familia y pueden conducirlo a información sobre sus ancestros. Lo ideal es
recabar sobre ellos los mismos datos que sobre sus parientes directos.

Dónde
tomar las notas

Aún
en la era de las computadoras, la mayor parte de la información terminará
estando en un momento u otro en papel. Y eso puede significar MUCHO papel. Usted
ni se imagina la cantidad de tiempo que puede perderse buceando en pilas de
papel desorganizado.

Algunos
consejos prácticos:

-No
anote en cualquier pedacito de papel que tenga a mano. Tarde o temprano se
perderá. Use un cuaderno espiral o en hojas sueltas sostenidas por un clip.

-Lo
ideal son las hojas sueltas: no necesita andar con el cuaderno (es decir, con su
investigación entera) por todos lados, y las hojas pueden clasificarse en forma
separada.

-Use
papel de tamaño estándar y siempre el mismo. Andar lidiando con hojas de
distinto tamaño puede ser muy engorroso, sobre todo cuando se tienen que
adjuntar o fotocopias o formularios.

-Escriba
de un solo lado del papel. Recordará este consejo cuando tenga su conjunto de
hojas unidas por un clip y su cuello se transforme en péndulo para ver de ambos
lados.

Cómo
tomar las notas

-Idee
su propio sistema y utilice siempre el mismo. Comience por anotar en cada hoja
el “tema” sobre el que contiene información, típicamente en la esquina
derecha superior (apellido investigado, lugar en que se toman las notas, y
fecha).

-Use
hojas diferentes para apellidos diferentes, aunque la información provenga de
la misma fuente. Cuando empiece a investigar cada rama de la familia por
separados, notará la utilidad de esto.

-Organice
su material para no tener que estar recopiándolo con frecuencia. Con cada copia
aumenta geométricamente la posibilidad de errores.

-Siempre
haga una cita completa (la autoridad o fuente de la que proviene la información)
de la fuente que está usando, con todos los datos disponibles. En genealogía,
cada hecho necesita al menos una cita completa en que apoyarse.

Esto es
particularmente importante si usted está realizando la investigación con algún
objetivo que depende de la aprobación ajena: publicación, membresía en
sociedades, cuestiones de herencia, ciudadanía, etc. Por otro lado, necesitará
la información para comparar fuentes diferentes o para volver a revisar la
fuente en cuestión.

-Recuerde
que aparte de escribir tiene que poder leer lo que escribió. Lo ideal es que
los demás también puedan leerlo. Use abreviaturas, flechas y símbolos que
luego sepa qué significan. Escriba TODO, algo que parece superfluo en el
momento puede revelarse crucial más adelante.

En
la próxima nota: Los secretos de un nombre