Conocer la fecha y el lugar donde
sus abuelos se casaron a través de
conversaciones con familiares, podría
ahorrar semanas de frustración y evitar ciertos costos en la localización del
expediente oficial de ese acontecimiento.

El entrevistarse personalmente, es
la técnica primaria por la cual la verdad de ciertos recuerdos se pueden
verificar, recogiéndolos directamente de los miembros familiares o de amigos y
conocidos de la familia.

La información obtenida de este modo, puede ser
extremadamente útil, si uno tiene conciencia de que “la memoria humana es una
fuente histórica frágil; está sujeta a lagunas, a errores, y a
distorsiones."

Las buenas entrevistas deben estar
preparadas con anterioridad. Usted debe prepararse muy bien para entrevistarse
con otras personas.

Existen numerosa cantidad de libros que hablan sobre los
pasos a seguir durante una entrevista de este tipo, pero una de las precauciones
más importantes para quienes recién comienzan en la tarea de armar una
historia familiar, es no tomarlo como “una charla con otra persona”.

Al estar con alguien que tiene
información fidedigna y útil, uno debe saber exactamente que preguntar y cual
es el objetivo de la entrevista…a que se quiere llegar.

Otras consideraciones esenciales
incluye el tomar medidas anticipadas y adelantar al informante, sobre que
cuestiones desea hablar. Arme una lista de preguntas, pero deje al narrador,
llevar la discusión mientras se aleje del tema.

No se extienda demasiado en la
charla porque el cansancio puede hacer que usted pierda información importante.
Es mejor hacer que el otro cuente las horas que faltan para que usted vuelva,
antes que los minutos que faltan para que usted se vaya.

Si usted toma apuntes durante la
entrevista, examínelas cuanto antes después de la reunión. Aclare las
escrituras que estén confusas. Piense en los asuntos que no fueron cubiertos o
las preguntas que sigue habiendo por contestar.

El uso de un grabador (con el
permiso de la persona que es entrevistada) es la técnica más efectiva
(practique con el aparato antes). Asegúrese de llevar pilas y cassettes de
repuesto y si es posible, otro grabador.

Es importante transcribir las
cintas inmediatamente. Una entrevista puede reconstruirse mejor desde sus notas
y recuerdos, si están frescas en su mente, previendo posibles fallas técnicas
de la cinta o anotaciones borrosas.

Las cámaras de vídeo y los
grabadores, pueden agregar muchos elementos de utilidad a su expediente escrito.

Las cámaras de vídeo pueden hacer
la entrevista más suelta, sin la necesidad de encerrarse en el estatismo de dos
sillas y una mesa.

Las entrevistas pueden ser más informativas si las personas
involucradas, pueden moverse mientras hablan. Utilice la cámara para recorrer
la casa de la familia, fílmelos cuartos y los alrededores de la casa. Visite su
escuela primaria y los parques que su antepasado frecuentaba. Capture los
lugares clave para poder preservarlos.

Por supuesto, una visita personal
puede no ser tan práctica. Usted no puede saber donde están todos sus
parientes, especialmente si alguna adopción o divorcio, ha separado a su
familia en algún momento.

Intente recolectar nombres y direcciones relevantes.
Inicie un contacto por medio del correo e incluya en el sobre su dirección.
Asegúrese de atender a las personas de mayor edad primero; no se arriesgue a perder su paradero o la posibilidad de hablar con
ellas.

Las entrevistas también
proporcionan la oportunidad de localizar, identificar, catalogar, y preservar
los qué los historiadores familiares llaman las "fuentes caseras."

Las Fuentes caseras incluyen
herencias, tales como muebles, objetos de colección pequeños, y fotografías;
materiales escritos, tales como diarios, cartas, y Biblias familiares; copias de
expedientes públicos, como certificados de nacimiento, matrimonio, defunción,
propiedad, y testamento.

En su entrevista podría obtener
detalles sobre los mobiliarios, mientras que el dueño actual habla sobre su
importancia para la familia; u observaciones sobre la gente de la familia
retratada (seria bueno tener una copia de ese retrato o foto).

Sacar a la luz viejos recuerdos,
entrevistarse con otros, e indagar en las fuentes caseras lo sumergirán en el
pasado y pagarán sus dividendos en el progreso de su búsqueda.

Apreciará
entonces, la necesidad de preservar estas memorias y recuerdos personales de
gente que podría no estar más a su alcance, en cualquier momento. Los archivos
públicos y las colecciones de archivo, durarán mucho más y servirán como
referencia a otras personas en el futuro.