Te preparas para viajar en avión con tus hijos, por primera vez. Estas son las ocho preguntas que debes hacerte antes de despegar.

¿Cómo elegir la mejor aerolínea para mis chicos? 

• Averigua sobre las tarifas para niños. Generalmente, los menores de dos años viajan gratis, pero eso significa sobre tu regazo. Si quieres asegurarles un asiento deberás comprar un ticket.
• Chequea el menú de la aerolínea para ver si hay algo disponible para chicos. Generalmente, las compañías no proveen comida para bebé, sin embargo, pregunta si pueden calentarla en caso de que tú se la proveas.
• No esperes que la azafata del avión te ayude a cambiar los pañales. Dado que manejan comida, éstas tienen restricciones en cuando a los elementos que pueden manipular.  

¿Qué ocurre con el equipaje de los niños? 

• ¿Pueden llevar equipaje si viajan sin cargo?
• ¿El ticket de niño permite la misma cantidad de carga de equipaje que el de adulto?
• ¿Un bolso con pañales cuenta como equipaje?
• ¿El cochecillo para niños puede llevarse a bordo? Si no es así, pide que te lo traigan en el control de la puerta, de modo que puedas usarlo en el aeropuerto. Los cochecillos plegables suelen ser permitidos a bordo.  

¿Qué debe contener el equipaje de a bordo de tu hijo? 

• Empaca el equipaje de mano de tus hijos con tanto cuidado como el tuyo.
• Incluye sus medicaciones, el nombre y el teléfono del pediatra y todo lo que pudieran necesitar durante 24 horas, en caso de que el equipaje principal resultara extraviado. Asimismo, puede que desees llevar información médica importante contigo durante el viaje.
• Considera llevar algunos de los snacks y golosinas favoritos de tus hijos para el viaje, dado que las aerolíneas no sirven las comidas inmediatamente, y éstas pueden no ser lo que tus hijos esperaban. Recuerda que en los viajes internacionales, puedes tener algunas limitaciones y, por ejemplo, no se te permitirá pasar fruta fresca en los controles.
• Empaca una remera extra para los chicos y para ti. Los accidentes pueden ocurrir en cualquier sitio.
• Averigua si la aerolínea ofrece regalos a los niños. En la actualidad, es una costumbre que las compañías han dejado de lado, pero algunas todavía continúan regalando paquetes con juegos, rompecabezas o libros para colorear. Sin dudas, querrás mantener a tu hijo feliz durante el viaje. 
• Asimismo, será apropiado que incluyas trajes de baño u otras ropas para recreación en caso de que el equipaje principal resulte demorado u extraviado.  

¿Pueden suscribirse los niños a los programas de viajeros frecuentes? 

Sí. La mayoría de los programas aceptan niños al igual que adultos. Inscribir a tu hijo en uno de estos programas le hará ganar puntos por cada ticket pagado. A menudo, esto no tiene costo de inscripción. 

¿Dónde sentarse en el avión? 

• Si tienes chicos pequeños, fíjate si puedes reservar asientos en la primera fila. Estos asientos tienen más espacio para las pernas y proveen a tus hijos de un área mayor para moverse.
• Si tienes un bebé, averigua si la aerolínea te puede proveer de una cuna para ubicar en el espacio libre.
• Sólo se permite que un niño se siente sobre las faldas de un adulto por cada hilera de tres asientos, debido al número limitado de máscaras de oxígeno. Si una pareja de adultos planea volar con sus dos hijos sobre sus regazos (uno sobre cada uno), deberán fichar asientos en diferentes filas.
• Si planeas emplear un asiento de auto para tu bebé, deberá tener un sticker de aprobación de la Administración Aeronáutica pertinente. En ese sentido, ten en cuenta que la mayoría de los asientos para autos no están aprobados para usarse en aviones.
• Reservar asientos en el medio del avión cerca de las alas, resultará en un viaje menos turbulento. Con todo el tránsito del pasillo, y el riesgo potencial de que algún artículo caiga del maletero superior, sería mejor que te ubiques entre tu hijo y el corredor.
• Los niños no tienen permitido sentarse en los asientos de la fila de salida, dado que esos pasajeros serán los encargados de llamar a la asistencia en caso de emergencia. Esta restricción también alcanza a los niños sobre las faldas de sus padres.  

¿Cómo preparar a un niño para su primer vuelo en avión? 

• Dado que un primer vuelo puede ser una experiencia atemorizante para cualquiera, dedica algo de tu tiempo para preparar a tus chicos para el viaje.
• Podrías considerar los juegos de roles. Hazlo pasar a través de los diferentes controles. Establece una línea de asientos y simula un despegue. Asegúrate de incluir ruido de motores y turbulencias para que los chicos sepan que ésas son cosas habituales en los vuelos.
• Léeles algunos libros sobre temas de viajes. Así, se sentirán más interesados y familiarizados con el proceso.
• Si prevés que sufrirán malestares gástricos, acude a tu pediatra para ver si hay algo que se pueda hacer.
• Si tú tienes miedo de volar, trata de disimularlo y no transmitirlo a los chicos. Si ellos notan que tienes miedo, podrían desarrollar un miedo a los aviones que persista en la adultez.  

¿Cómo se pueden reducir los efectos negativos del vuelo en el oído de los niños? 

• Los aviones están presurizados, pero los oídos aún así son sensibles al cambio en la altitud.
• Si tu hijo tiene catarro, trátalo de alguna manera que ya haya mostrado ser eficiente, antes del viaje.
• Si tu hijo tiene una infección en los oídos, deberás discutir el tema del viaje con el pediatra. Este tipo de infección suele ser muy dolorosa para aquellos que viajan en aeroplanos.
• Tanto chicos como adultos son particularmente buenos para llevar el agua de la piscina del hotel a sus casas. Y las maletas suelen ser los oídos. Compra algunas gotas y asegúrate de sacar el agua antes de volar.
• Grandes y chicos encuentran alivio masticando goma de mascar o caramelos, dado que el acto de mascar y chupar relaja la presión sobre los oídos. Sin embargo, ten cuidado a la hora de elegir el chicle para evitar atragantamientos durante las turbulencias.
• Amamantar a tu bebé puede ser bueno para aliviar sus oídos.
• Bostezar también es una buena manera de aliviar la presión sobre los oídos.
• Si tu hijo está durmiendo, deberías despertarlo antes de comenzar el descenso. El aterrizaje es, a menudo, más perjudicial para los oídos si estás durmiendo dado que las personas tragan menos.
• Cualquiera sea el método que emplees, hazlo durante todo el despegue y aterrizaje, de modo que puedas ir ajustándolo gradualmente.  

¿Cuál es el mejor momento del día para viajar con chicos? 

• Ten en cuenta los hábitos de tus hijos. Al igual que los adultos, ellos tienden a ser gente de mañana o de tarde. Si tratan de volar a contramano de su rutina diaria, ambos podrían sufrir.
• Intenta volar durante las horas no pico, generalmente pasado el mediodía y a mitad de la semana. De esta manera, tendrás oportunidad de conseguir mayor espacio para estirarte y mejores ubicaciones.
• Considera reservar un vuelo durante las horas de la siesta del chico, de modo que parte del viaje la pase durmiendo. Sin embargo, la sincronización será un factor importante aquí. Debes asegurarte que las horas de sueño comiencen cuando ya están en el avión. Demorar el sueño puede ser un dolor de cabeza, sobre todo si intentas cruzar un aeropuerto con un chico irritado.
• Si tienes un vuelo largo, la medianoche es un buen momento. Tal vez, tu hijo pueda dormir la mayor parte del mismo.

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