Para realizar una correcta investigación
genealógica en el extranjero, debería juntar mapas de travesía, para no perder
tiempo de su viaje buscando lugares que podría localizar previamente.
(Desafortunadamente, estas planes suelen venir a la cabeza solo dos semanas
antes de partir)…

¿Qué puede andar mal?

¿Por qué podrían no salir bien sus planes?
¿No es todo predecible? ¡No! Aquí le señalamos algunas cosas que podrían salir
mal:

Pueblo incorrecto: Muchos inmigrantes provinieron de pueblos
muy pequeños de los que nadie ha oído hablar durante mucho tiempo.

Su abuela se
habrá cansado de explicar que ella era de Rodney Stoke, una pequeña aldea a
pocas millas de Wells, Inglaterra. Cuando los oficiales de migración la
consultaron, tal vez haya preferido decir que ella era de Wells, y es posible
que así se haya dejado certificado en su en su partida de defunción y en su
obituario.

Los viajantes pueden visitar Wells y encontrar una ciudad
encantadora, pero sin ninguna relación con su abuela. Lo ideal es obtener una
partida de nacimiento, donde se haya dejado constatado el lugar de nacimiento y,
en efecto, el visitante pueda visitar la casa y el barrio de sus ancestros.

Archivos trasladados: Puede ser que haya encontrado el pueblo y
se dirija a la iglesia. Sin embargo, la iglesia puede no guardar más los
expedientes.

Es muy posible que los párrocos los hayan trasladado a la
Sociedades Genealógicas. En la mayoría de los países, lo expedientes mas
antiguos se guardan en los archivos centrales. Compruebe siempre, por
adelantado, donde están guardan los archivos buscados.

Depósito cerrado: Incluso si los expedientes aún se encuentran en la
iglesia, eso no significa que todo el tiempo habrá alguien disponibles para
atenderlo.

La persona que está a cargo, puede terminar de trabajar al mediodía.
O, también, puede ser que estén reparando la terraza de la iglesia y hayan
puesto los expedientes en otro depósito, de forma temporal.

 Incluso si usted
está visitando una oficina de registro civil oficial, puede encontrarse con que
ésta cierre todos los miércoles a la tarde, o puede suceder que justo ese día
sea un feriado local. Controle siempre por adelantado que los archivos estarán
abiertos para cuando usted planee visitarlos.

Reservaciones por anticipado: Algunos archivos son muy estrictos con
respecto a las condiciones que deben respetar las personas que allí acuden.

Es
posible que le exijan efectuar una reservación por anticipado para obtener un
lugar donde consultar los archivos, puesto que se tratan de papeles frágiles y
no desean que se los revise en un pasillo o sobre el piso.

Conexiones perdidas: Si usted entra en contacto con el sacerdote de la
parroquia, la biblioteca, o la oficina de archivos, de forma adelantada, alguien
podría hacerle una cita con un experto en historia o a un primo suyo, que vive
cerca del pueblo.

Sería una vergüenza viajar a la aldea, a encontrarse con esa
persona, y enterarse de que la cita era para otra fecha, y usted entendió mal.

Investigando en el exterior

Cualquier persona que haya realizado una
investigación en su ciudad, encontrará en el extranjero oficinas de registro
civil con códigos bastantes diferentes.

Una oficina de registro civil extranjera
no tendrá los mismos horarios (quizás cierre durante el almuerzo) y usted podría
necesitar efectuar reservaciones anticipadas. Probablemente, tendrá que llenar
formularios, saber específicamente, el tipo de documento que necesita, y después
presentar su petición personalmente.

Si se le permite solicitar más de un
documento al mismo tiempo, es posible que no pueda mirarlos realmente bien de
una sola vez, ya que algunas oficinas dan un tiempo de lectura determinado.

Si
está intentando en cruzar dos documentos para comprobar datos, puede que todo
este procedimientos no tenga sentido.

Si desea copias, también es posible que le
informen que el documento es muy frágil, y que no podrá hacerlas por sí mismo.
Lo ideal es que los archivos tengan todo microfilmado, y que ofrezcan los
originales solo bajo circunstancias muy especiales.

¿Qué debería hacer?

Usted debería realizar todas las
investigaciones que le sean posibles antes de viajar. Puede llegar a encontrar
que existen muchos documentos disponibles en los registros civiles de su propia
ciudad.

Una partida de defunción de su propio
registro civil, puede aportarle el nombre de una ciudad que usted no esperó oír,
o puede darle una muy útil dirección de una calle en la que todavía viven
descendientes de sus ancestros.

Si a usted no le interesa mucho la
investigación genealógica, podría emplear a un investigador en la ciudad en la
que busca los archivos. Lo que gaste en su contratación, se lo podrá ahorrar en
los gastos ocasionados por un trabajo infructuoso. Cuanta más información posea
sobre sus antepasados, más interesante será el viaje.

Si usted tiene tiempo para hacer un
trabajo completo de investigación mientras se encuentra en su país, también
podría determinar qué expedientes no se han microfilmado. Además, si pudo
localizar otros expedientes relevantes, podría hacer un buen uso de su tiempo
visitando ese archivo extranjero.

Para hacer la investigación más eficaz en
el extranjero, usted tiene que ser muy ordenado. Además de comprobar donde se
localiza el expediente, en que horarios el archivo está abierto, y si es
necesaria una reservación, hay otras cosas a tener en cuenta.

Trabajar en una biblioteca o una oficina
de archivos, requiere aprender muchos nuevos procedimientos: cómo se clasifican
los expedientes, cómo se catalogan, cómo obtenerlos, cómo conseguir copias, etc.
Esto consume bastante tiempo. Usted necesita saber qué expedientes desea ver.

Si solo le dice al bibliotecario que desea
información sobre su familia, probablemente no llegará muy lejos. Sin embargo,
si usted sabe que hay expedientes militares de la guerra de la independencia, en
la cual luchó un ancestro suyo, es posible que encuentre mucha información, y
muy valiosa.

La investigación en el extranjero puede
ser un trabajo duro, pero la mayoría de los investigadores tendrán, muy
probablemente, un gran placer en visitar, y tomar fotos de los pueblos en los
que vivieron su o sus antepasados, así como teniendo las direcciones para
dirigirse a las casas donde ellos residieron, y visitando sus iglesias y
cementerios.

Si usted ha hecho su investigación por adelantado, podrá compilar
una lista de lugares y trazar un itinerario por un día agradable de viaje a
través de la ciudad, y de otros lugares asociados a su familia.