Dolor de espalda: ¿qué otros recursos terapéuticos existen?

Cuando los tratamientos conservadores no son suficientes, queda el recurso de la cirugía. Sepa en qué casos hay que operar una hernia de disco, y qué pasa después.

El 4° escalón es el mas temido, ya que implica adoptar la decisión de cirugía.

Esta decisión la toma el médico cuando el caso tiene suficiente evidencia como para evitar los escalones intermedios, por ejemplo, en el caso de una hernia discal de grandes dimensiones, con mucho dolor y que seguramente no va a ceder con la medicación, el reposo o el apoyo kinésico.

 En otros casos, cuando la evidencia acumulada en el examen clínico y los estudios radiológicos no son contundentes como para indicar la cirugía de entrada, se transitará por los escalones de complejidad creciente anunciados, en espera de buenos resultados, con la sana intención de evitar una cirugía innecesaria.

 Un detalle clave: la decisión no es unilateral, debe surgir del diálogo claro y pormenorizado de la relación médico--paciente.

 La técnica quirúrgica ofrece varias posibilidades frente a los diferentes problemas: La extracción de una hernia discal  puede ser la única estrategia del cirujano frente a un caso de hernia solitaria irreductible. Si en cambio se acompaña de un canal estrecho, deberá completarse con una laminectomía:-- traducción: extracción de las láminas óseas de las vértebras, para permitir mayor espacio a las raíces y evitar que estén apretujadas entre sí. Si además se detecta una listesis--traducción: desplazamiento de una vértebra sobre otra por laxitud ligamentaria, lo que lleva a una columna movible e inestable, habrá que recurrir a fijar la columna con una prótesis metálica (ahora se usa titanio, que es mas liviano y no impide los controles con la resonancia magnética nuclear).

Existen otra amplia gama de posibilidades quirúrgicas, que se adaptarán a cada necesidad.

 ¿QUE HAY DESPUES DEL CUARTO ESCALÓN?

 Una vez traspuesto el cuarto escalón, cuando se suponía que la solución de dolor era inminente pero las molestias persisten, la desesperanza aparece como un fantasma en el ánimo del paciente y su médico.

No desanimarse, existe un quinto escalón.

 Esta última instancia implica que la situación está complicada. En este punto, es muy sano buscar ayuda para formar un equipo multidisciplinario integrado por: siquiatras, sicólogos, neurocirujano, especialistas de dolor y kinesiólogos para revisar lo actuado, buscar donde puede haber fallado la estrategia encarada y volver a tomar decisiones. Todo esto, claro está, con la presencia y participación del interesado, el pobre paciente dolorido.

 ¿Hacemos alguna aclaraciones? :

1°) son muy pocos los que llegan a esta instancia

2°) quizá corrigiendo o perfeccionando algunos de los pasos dados se puede subsanar el problema.

3°) Si todo estaba bien y no obstante no se logró el objetivo de ganar la batalla al dolor, quedan recursos de avanzada como son algunos procedimientos relativamente nuevos, como son el implante de neuroestimuladores--traducción: pequeños aparatitos, que instalados en la cercanía del área "gatillo" del dolor, interfieren en la conducción nerviosa del estímulo doloroso, el implante de bombas de infusión de medicamentos y la posibilidad de neutralizar ciertos centros de dolor en el cerebro, utilizando un sofisticado sistema denominado esterotaxia.

 Lamentablemente, aún después de todo esto puede quedar algún paciente con dolor, por supuesto, el porcentaje es cada vez menor.

En este caso, es indispensable que el médico no se dé por vencido y siga al lado de su enfermo, así como el enfermo mantenga su fidelidad hacia el profesional, estando consciente que se ha hecho todo lo posible y que la naturaleza nos muestra su soberbia una vez mas como diciendo: el hombre propone y Dios dispone.

Queda un consuelo: las investigaciones en el área del dolor avanzan inconteniblemente y en poco tiempo contaremos con herramientas de gran utilidad, que quizá logren disminuir el índice de fracasos a 0%.

Además, la misma naturaleza, soberbia y todo, muchas veces, sin encontrar explicación clara a este fenómeno, " dispone" que el dolor comience a retrogradar espontáneamente, como si todo lo hecho hasta ahora tuviera un efecto retardado. Es frecuente. 

 Antes de despedirnos, les voy a confesar una intimidad, les ruego no la comenten. Yo también padezco lumbago recurrente y encontré la solución luego de una búsqueda paciente, sin llegar al 4° escalón y estoy mucho mejor.