La creadora de
Barbie, la muñeca más popular del mundo, murió el sábado 27 de abril en Los
Ángeles, California, a la edad de 85 años.

Ruth Handler,
desarrolló una gran carrera empresaria como cofundadora de la compañía de
juguetes Mattel, pero fue mucho más conocida por ser la creadora de la curvada
y rubia muñeca Barbie, que debuto en 1959 vistiendo una malla negra y blanca.
Desde aquel entonces, se han vendido más que mil millones de Barbies en todo el mundo.

El primer lugar
donde Barbie fue exhibida, fue en la Feria Americana del Juguete, en Estados
Unidos. La muñeca delgada, con pelo y ojos brillantes, se destacaba por ser
diferente a los juguetes estándar fabricados
para las nenas hasta aquel entonces: los bebés.

Barbie personificó
la creencia de Handler, que sostenía que las nenas querían una muñeca que
pueda reflejar lo que ellas podían llegar a ser,
y no de lo que ellas podían llegar a ocuparse. En 1994, Handler escribió en su biografía que ella pensó que las
muchachas podrían ser cualquier cosa que desearan ser a través de Barbie.

Y Barbie también
llegó a ser casi cualquier “cosa” con los años. Fue doctora, astronauta,
veterinaria, policía y atleta del profesional. En 1992, incluso, la muñeca más
famosa posó junto al presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton. Barbie
también ha llegado a cambiar su piel y pelo rubio, para tener una variedad de look
étnicos, con el correr de los años.

Los críticos de
Barbie afirman que la muñeca es sexista, debido a sus curvas excesivamente bien
proporcionadas, poco realistas, y su mirada vacía con anchos ojos. Además,
sostienen, da una imagen de mujer frívola, narcisista, y poco comprometida.

Sin
embargo, los consumidores parecen no fijarse en las criticas, ni en 1959, cuando
la muñeca se convirtió en un boom de
ventas, ni hoy en día.

De hecho, la línea
de Barbies son las más vendidas en la historia del negocio de juguetes,
superando incluso a Mickey.

“Nunca pensé que
el éxito de esta muñeca se extendería durante tanto tiempo” dijo Handler el
año pasado en una televisiva a la CNN. “Siempre confíe en que Barbie sería
un acierto, y un gran éxito. Pero el grado de repercusión y su vigencia, son
realmente asombrosos”, afirmó.