Tema correspondiente al programa de
En Plenitud.com TV del lunes 25 de febrero de 2002.

Introducción

Se considera dentro del
patrón de
la belleza femenina a un cuerpo casi sin pelo, pero no debemos olvidar que las
sociedades de hoy están formadas por individuos de distinto origen étnico, o
sea que en algunos casos el supuesto exceso del pelo se debe simplemente a una causa racial o familiar.

(Las mujeres de
origen Mediterráneo e hispánico tienen mayor densidad de folículos pilosos
por área de piel considerada, mientras que las asiáticas tienen menos)

Cómo se distribuye el pelo en el cuerpo?

El pelo que cubre el cuerpo
puede ser dividido en Vello, que es
el pelo fino, no pigmentado (como el
que cubre la cara de los niños) y el Pelo
terminal, que es el pelo oscuro y
grueso (como el de la barba de los hombres).

Los
andrógenos (hormonas sexuales masculinas) convierten el vello en pelo terminal
en las áreas del cuerpo que son hormono-dependientes, excepto en el cuero cabelludo,
donde producen la involución del folículo
piloso, generando la calvicie en la
zona frontal y temporal de la cabeza.

Se
llama Hirsutismo a la aparición de pelo
terminal (oscuro y grueso) en las áreas que son exclusivamente
masculinas (dependientes de andrógenos) en las mujeres. Éstas son: Barba, labio superior, lóbulos de
las orejas, espalda, pecho, areolas mamarias, axilas, zona inferior del abdomen,
glúteos y entrepiernas.

Puede
deberse a un aumento en sangre de las
hormonas masculinas (por aumento de
la producción a través de los ovarios o glándula suprarrenal) o a un aumento
de la sensibilidad hacia éstas del folículo
piloso.

Las
hormonas masculinas viajan en la sangre unidas a unas proteínas o libremente.
Solamente pueden cumplir su acción cuando se encuentran en forma libre.

Importante!

1)El
pelo de los brazos y las piernas NO depende de
las hormonas masculinas.

2) Entre el 25-35% de las mujeres normales tienen
pelo terminal periareolar, en la zona
baja del abdomen o en el labio superior.

Causas más frecuentes:

60%
de las mujeres tienen lo que se denomina Hirsutismo
Idiopático. Tienen niveles normales de hormonas
masculinas, pero el folículo piloso es muy sensible a éstas. Generalmente no se acompaña de otras
alteraciones.

35%
de las mujeres tienen Poliquistosis
Ovárica. Aquí si hay un trastorno hormonal, y al exceso de pelo corporal se asocian
otras alteraciones como ser: Obesidad,
acné,
menstruaciones irregulares o ausencia de la misma, dificultad para lograr embarazo.

El hirsutismo es gradualmente
progresivo, generalmente se inicia en la pubertad,
y la mayoría de las mujeres tienen menstruaciones irregulares desde la menarca
(primera menstruación).

Muchas de estas mujeres, sobre todo las que presentan obesidad, tienen una alteración, denominada Insulino resistencia, en la cual los tejidos que normalmente responden a la función de ésta (bajar los
niveles de azúcar de la sangre, al
almacenarla dentro de ellos, es el caso del músculo y del tejido adiposo) se
vuelven insensibles, llevando a un aumento del azúcar y de la insulina en sangre.

Este aumento de la insulina favorece a que las hormonas
masculinas viajen en la sangre en forma libre y así puedan ejercer su acción en los distintos tejidos.

El 5% restante
se divide entre aquellas que presentan:

Desórdenes adrenales, tumores ováricos,
hipotiroidismo, prolactinomas.

También hay ciertos medicamentos que pueden causar
hirsutismo o simplemente un aumento difuso del vello corporal (hipertricosis).

Resumiendo:

Frente al aumento del pelo corporal…

Cuándo deberíamos consultar
al médico?

Cuando
se encuentre en zona típicamente masculinas,

Cuando
se asocie a Obesidad, aparición de estrías rojizas, acné, alteraciones del
ciclo menstrual, dificultad para lograr embarazo, aumento de la presión arterial, calvicie en zona temporal,
aumento del azúcar en sangre.

El médico de acuerdo al examen físico y a los datos que
surjan de la historia clínica, pedirá una serie de estudios complementarios
(medición de hormonas en sangre,
ecografías, etc.)

TRATAMIENTO:

En realidad el tratamiento dependerá de la causa que
origina el hirsutismo.

Así en el caso de obesidad,
el
descenso del peso corporal favorece la disminución de las hormonas masculinas, si hay un tumor productor de
hormonas masculinas en el ovario o en la glándula suprarrenal, se removerá,
etc.

Pero de manera simplista y general, es útil saber que hay medicamentos
que pueden bloquear la acción de las
hormonas masculinas sobre el folículo
piloso.

Se denominan antiandrógenos. Actúan disminuyendo el
crecimiento del pelo y la
transformación del vello a pelo terminal.

Puede notarse a medida que van actuando que el pelo se hace
más claro, fino, y que tarda más en crecer. (Las depilaciones se van haciendo
más espaciadas) Estas drogas deben ser indicadas únicamente por el
especialista, ya que pueden producir algunos efectos indeseables.

Hay que tener en cuenta que la respuesta favorable al
tratamiento puede tardar (entre 6 y 8 meses) y que no siempre se logra reducir el crecimiento del pelo corporal.

Mientras se espera el efecto del medicamento indicado, se
pueden utilizar las medidas cosméticas habituales. (depilación con cera,
decoloración, depilación con láser, etc.)

En los Estados Unidos hay una crema para el hirsutismo
facial (Eflornithine HCl), pero tiene como inconvenientes: efectos adversos,
(acné, inflamación del folículo piloso, enrojecimiento de la zona aplicada,
etc.) su costo es elevado, y luego de abandonar el tratamiento el pelo vuelve a
crecer.